Michel Saulnier : Quand l'art devient monumental

Portraits de Créateurs / Inspiration par Le Socle

À Saint-Jean-Port-Joli, la sculpture sur bois est une tradition. Mais certains artistes ont pris cette tradition, l'ont regardée dans les yeux, et ont décidé de la faire grandir jusqu'à ce qu'elle touche le ciel.

Aujourd'hui, pour notre série Portraits de Créateurs, nous nous penchons sur un géant doux de notre région : Michel Saulnier.

Pour les entrepreneurs accompagnés par Le Socle, Michel est plus qu'un sculpteur : c'est un modèle de carrière qui a su marier l'intimité de l'atelier avec l'espace public monumental.

L'esthétique de la mémoire

Ce qui frappe d'abord chez Saulnier, c'est cette capacité à conserver son coeur d'enfant. Pas une enfance naïve, mais une enfance profonde, parfois mystérieuse.

Ses œuvres mettent souvent en scène des animaux – l'ours, omniprésent, mais aussi des oiseaux ou des lièvres. Il utilise le bois, matériau noble et identitaire de notre région, mais il le travaille de façon contemporaine, souvent associé au bronze ou à l'aluminium.

Il a réussi ce tour de force esthétique : créer des formes qui semblent familières, comme des jouets anciens retrouvés dans un grenier, mais à une échelle qui force le respect. Il prouve que l'art n'a pas besoin d'être hermétique pour être intelligent. Il parle au cœur avant de parler à la tête.

L'art comme service public

Si Michel Saulnier est une inspiration pour Le Socle, c'est aussi pour sa maîtrise de l'art public.

L'exemple le plus touchant est sans doute son œuvre "Je suis là", installée devant le CHU Sainte-Justine à Montréal. Un ours immense, bienveillant, qui semble se tenir sur la pointe des pieds pour regarder par la fenêtre et saluer les enfants malades.

C'est là une leçon magistrale pour tout créateur : votre art a une fonction. Il peut apaiser, il peut marquer un territoire, il peut devenir un point de repère pour des milliers de personnes. Michel Saulnier a sorti l'art des galeries feutrées pour l'installer dans la vraie vie, sur les places publiques, dans les bibliothèques et les hôpitaux.

De Saint-Jean-Port-Joli au monde

Michel Saulnier vit et crée ici. Il démontre qu'il n'est pas nécessaire de s'exiler dans une métropole pour avoir une carrière nationale. Au contraire, l'ancrage régional nourrit son œuvre.

À L'atelier A, c'est exactement l'esprit que nous voulons cultiver. Que vous soyez en train de sculpter, de peindre ou de coder, rappelez-vous que vos racines ne sont pas des chaînes, mais un tremplin.

Michel Saulnier a pris le vocabulaire de Saint-Jean-Port-Joli (le bois, l'animalier) et l'a traduit dans une langue universelle. C'est le défi que nous lançons à tous nos futurs membres :

comment allez-vous rendre votre art monumental ?